甘蔗，汁多解渴、口感清甜，深受人們的喜愛，但在每年的2-4月，它也被稱為“毒過蛇”的毒藥。其實，“毒過蛇”的并不是甘蔗本身，而是發霉變色的“紅心”，或者“黑心”甘蔗。
甘蔗一般在每年的中秋節前后收獲上市，至第二年的清明前后才會賣完，其在運輸及儲存的過程中很容易發生霉變產生毒素，因此食用霉變甘蔗引起的食物中毒多發于初春季節，2月份到4月份為發病高峰期。
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食用霉變甘蔗會有什么后果？
甘蔗霉變后會產生一種神經毒素，是青霉屬和曲霉屬等少數菌種產生的有毒代謝產物3-硝基丙酸。進入人體后被吸收、發病急，一般是十幾分鐘至十幾小時。該毒素短時間內能引起中樞神經系統損傷，導致腦水腫、頭痛，重者抽搐、四肢強直足呈雞爪樣、瞳孔放大；嚴重可導致缺血、呼吸衰竭死亡，還有部分因甘蔗毒素導致中毒的患者留下語言、運動障礙等后遺癥。
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只有清明前后甘蔗“毒過蛇”？
若說清明節和甘蔗中毒的關系，那是和天氣變暖有瓜葛。春季氣溫不斷升高，霉菌等雜菌適宜生長繁殖，甘蔗容易霉變，霉變的甘蔗就有產生毒素的風險。另外，口感甘甜的甘蔗很容易受到兒童的歡迎，但他們的肝腎等解毒器官沒有發育成熟，抵抗力較弱，所以每年2-4月我國北方的消費者，尤其是兒童更容易發生霉變甘蔗中毒。值得注意的是，只要甘蔗霉變，無論是在清明節前后還是其他的季節，一樣會導致中毒。
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哪些甘蔗不能吃？
把發霉部分砍掉
剩下的甘蔗能吃嗎？
很多人以為把甘蔗發霉的部分砍掉，再吃剩下的甘蔗就沒問題了。其實，這是個誤區。病菌入侵甘蔗后，菌絲可以延伸，即使砍掉霉變的部分，剩下的甘蔗也可能含有毒素。那甘蔗汁到底還能不能喝？若甘蔗霉變，就有可能產生毒素，因此，榨好的“成品甘蔗汁”最好不喝。當然，若是新鮮沒有霉變的甘蔗，現買現榨的甘蔗汁是沒問題的。
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如何挑選甘蔗？
看外觀和中心部分：表皮黑中帶紅、光滑、有白霜的甘蔗，比較新鮮。如果甘蔗色澤差，在末端出現絮狀或茸毛狀的白色物質，切開后的剖面如果有泛紅黃色、棕褐色，或青黑色的斑點斑塊，表示已霉變，這樣的甘蔗別買。摸硬度：新鮮甘蔗質地堅硬，霉變甘蔗質地較軟。如果質地是比較松軟的甘蔗那就要注意了。鑒別有無異味：正常甘蔗榨出來的蔗汁清甜爽口，具有甘蔗特有清香風味，如果聞到有酸餿霉味或酒糟氣味等異味，說明已經變質，這樣的甘蔗不能食用。
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吃甘蔗有什么注意事項？
給孩子的甘蔗最好已經去皮。孩子吃甘蔗通常都是向外拉、掰、撅等，往往用力過猛，容易使牙床組織受到損害，還會使牙齒向經常用力的方向生長，會變得歪歪扭扭。甘蔗含糖分很高，吃完要及時漱口。如果晚上睡前吃了甘蔗又不刷牙，糖分經過細菌發酵變成酸類物質，會慢慢釀成齲齒。甘蔗含糖高，食用不宜過量。吃過量的甘蔗會使體內血糖濃度增高，引發皮膚出現小癤腫等，嚴重時還可能引起菌血癥。
